Испанские археологи впервые обнаружили в городе Эль-Бахнаса захоронения возрастом около 2 тыс. лет в виде мумий с золотыми и цветными погребальными масками, у двух из них во рту были найдены золотые языки. Об этом сообщил информационный портал Sada al-Balad.
По его данным, всего было обнаружено 23 мумии, которые были захоронены в эпоху правления династии Птолемеев (305 г. до н. э. — 30 г. до н. э.) и римского владычества над Египтом (30 г. до н. э. — 395 г.). Захоронения были обнаружены в восточной части верхнего кладбища Эль-Бахнасы и представляют собой вырытый в земле и облицованный камнем колодец, на дне которого находятся помещения для погребения усопших: в одном из этих помещений находились пустые саркофаги, включая те, что имели форму человека, а в другом — сами мумии. Информации о том, почему мумии были захоронены вне саркофагов, не приводится.
У двоих из 23 мумий в ротовой полости находится золотая пластина в форме языка: археологи, которых цитирует портал, утверждают, что эта традиция захоронения умерших широко применялась именно в период римского правления. Личности погребенных пока не установлены, однако в непосредственной близости от их захоронения были обнаружены остатки стен здания, когда-то стоявшем на месте погребения: на обломках ученые нашли росписи с изображениями животных, птиц, а также фруктов и ягод.
Кроме того, ученые обнаружили на месте раскопок терракотовую статуэтку богини Исиды-Афродиты с цветочным венком и короной на голове — подобные скульптуры находят в Эль-Бахнасе впервые. Археологи продолжают раскопки в поисках других находок, подчеркнул Sada al-Balad.
Современная Эль-Бахнаса расположена недалеко от места, где в Древности находился город Оксиринх (Пемдже), который в период Птолемеевского Египта стал третьим по величине городом эллинистического государства. С течением времени засушливая почва в этих местах помогла сохранить древние папирусы: ученые обратили на это внимание в конце XIX века, и на протяжении всего XX столетия в Оксиринхе не прекращались раскопки. Именно там были найдены фрагменты утраченных работ Сафо, Софокла, Еврипида, а также многочисленные раннехристианские тексты, включая апокрифическое Евангелие от Фомы. В 2014 году испанские и французские археологи обнаружили в Оксиринхе одно из наиболее ранних изображений Иисуса Христа, которое они посчитали коптским и датировали VI веком.
