Американские ученые из Университета Теннесси провели исследование, которое рассказало о причинах краха первых крупных поселений человеческой цивилизации. Специалисты пришли к выводу, что основным фактором, заставлявшим людей покидать древние деревни, стали эпидемии заболеваний, передававшихся от животных к человеку. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Journal of the Royal Society Interface (RSIF).
Исследовательская команда проанализировала археологические данные из Чатал-Хююка, расположенного на территории современной Турции. Этот исторический комплекс считается одним из старейших больших поселений земледельцев, которому уже более 9000 лет. Интересно, что дома в Чатал-Хююке были расположены очень плотно друг к другу, и жильцы попадали внутрь по лестнице через специальный люк на крыше.
На протяжении столетий жители Чатал-Хююка занимались скотоводством, в частности, пасли овец и крупный рогатый скот, а также выращивали ячмень и производили сыр. Однако к 6000 году до нашей эры поселение было заброшено. Другие крупные земледельческие сообщества в регионе также рассеялись, в результате чего кочевое скотоводство стало более распространенным. Оставшиеся популяции начали строить глинобитные дома, которые стали отдельными постройками.
Анализ ДНК, проведенный на образцах человеческих костей, найденных при раскопках Чатал-Хююка, показал, что среди его жителей были распространены такие заболевания, как туберкулез, сальмонеллез и другие бактериальные инфекции, передававшиеся от животных.
Исследование предполагает, что заразность и вирулентность здешних неолитических заболеваний могли со временем увеличиваться. В результате плотная застройка, характерная для Чатал-Хююка, могла достигнуть критической точки, когда минусы общинного проживания стали перевешивать его плюсы.
Около 4000 года до нашей эры новые крупные городские центра вновь начали формироваться в поселениях трипольской культуры, однако их архитектура и планировка были кардинально иными. В отличие от Чатал-Хююка, поселения трипольской культуры имели сотни двухэтажных деревянных домов, равномерно распределенных по концентрическим овальным площадям.
Компьютерное моделирование показало, что такая планировка значительно снижала риск распространения эпидемий, которые могли бы уничтожить всё население деревни. Кроме того, в случае возникновения инфекции возможность сжигания отдельно стоящих домов, в которых находились заболевшие, обеспечивала безопасность для оставшихся поселенцев, что делало новую архитектурную схему более устойчивой к эпидемическим угрозам.
