Международная группа ученых из Университета Лиссабона выяснила, что неандертальцы умели разводить огонь. Как выяснилось, этот вид человека обладал развитым интеллектом, аналогично Homo sapiens. Соответствующий отчет выложен в журнале PLOS One.
Археологи изучили в пещере Грута-де-Оливейра результаты раскопок стоянки, датированной средним палеолитом. Они считают, что неандертальцы населяли это место между 100 и 70 тысячами лет назад. Обнаружено было около 10 очагов на разных стратиграфических уровнях, где круглые структуры заполнены пеплом, обгоревшими костями, сгоревшей древесиной. Скалистые породы под ними также обожжены, а это говорит о том, что структуры находятся в изначальном положении.
По останкам костей определили туров, коз, лошадей, оленей, носорогов и черепах. Это отличает пещеру Грута-де-Оливейра от пещер западной части Средиземного моря недалеко от Картахены (Испания), где нашли остатки рыб, мидий и моллюсков, а также жареных кедровых орехов.
Очевидно, что неандертальцы питались разнообразной пищей, но применяли огонь для ее приготовления. Пока неизвестно, какой метод использовали они для разведения костров.